Kapittelet går fra atomkjernens oppbygning med protoner, nøytroner og nuklidnotasjonen A øverst og Z nederst, via isotoper og hva som gjør en kjerne ustabil, til alfa-, beta- og gammahenfall med bevaring av A og Z, halveringstid og aktivitet A = λN, massedefekt og E = Δmc², fisjon og fusjon, og strålevern. Alt samles i én arbeidsmåte: identifiser kjernereaksjonen, bevar nukleontall og ladning, bruk halveringstid eller massedefekt, og vurder energi og strålevern.
Faglig kvalitetssikret av lærere og toppstudenter · Følger læreplanen (LK20) · Sist oppdatert 2026-09-15
Kapittelet går fra atomkjernens oppbygning med protoner, nøytroner og nuklidnotasjonen A øverst og Z nederst, via isotoper og hva som gjør en kjerne ustabil, til alfa-, beta- og gammahenfall med bevaring av A og Z, halveringstid og aktivitet A = λN, massedefekt og E = Δmc², fisjon og fusjon, og strålevern. Alt samles i én arbeidsmåte: identifiser kjernereaksjonen, bevar nukleontall og ladning, bruk halveringstid eller massedefekt, og vurder energi og strålevern.
De 24 visualene har hver sin dybdeside med forklaring, leseguide, nøkkelbegreper og eksamenstips.
Først identifiserer du kjernereaksjonen: alfa, beta, gamma, fisjon eller fusjon. Så bevarer du nukleontall A og ladning Z på begge sider av likningen. Deretter velger du verktøy: halveringstid med N = N₀·(½)^(t/T½) når spørsmålet gjelder tid og mengde, massedefekt med E = Δmc² når det gjelder energi. Til slutt vurderer du energi og strålevern.
Atomkjernen er ekstremt liten sammenlignet med atomet: var atomet et fotballstadion, ville kjernen være en ert i midten. Likevel sitter nesten all massen der, i protoner og nøytroner, som med et fellesnavn kalles nukleoner.
En kjerne skrives med massetallet A øverst og atomnummeret Z nederst foran det kjemiske symbolet X. A er totalt antall nukleoner, Z er antall protoner og bestemmer grunnstoffet, og N = A − Z er antall nøytroner. Omvendt: A = Z + N.
Isotoper er atomer av samme grunnstoff, samme Z, med ulikt antall nøytroner og dermed ulikt massetall A. Hydrogens isotoper er protium ¹H med 0 nøytroner (99,98 %), deuterium ²H med 1 nøytron (0,017 %) og tritium ³H med 2 nøytroner, som er β⁻-aktivt med T½ = 12,3 år.
Kjernen holdes sammen av den sterke kjernekraften, som bare virker på svært korte avstander, rundt 10⁻¹⁵ m. Samtidig frastøter protonene hverandre elektrisk med Coulombkraften, og ved store Z begynner frastøtingen å vinne.
Rutherford skilte rundt 1899 tre typer stråling. Alfa er en heliumkjerne med svært høy ioniseringsevne og svært lav trengningsevne: noen cm luft eller et papirark stopper den. Beta er et elektron eller positron med middels ioniseringsevne, og stoppes av noen mm aluminium eller tykk plast.
Ved alfahenfall sender en tung, ustabil kjerne ut en helium-4-kjerne ⁴₂He med 2 protoner og 2 nøytroner, i relativt lav fart, rundt 5 % av lysfarten. Generelt synker A med 4 og Z med 2: X → Y + ⁴₂He + energi.
Ved β⁻-henfall omdannes et nøytron i kjernen til et proton, og et elektron pluss et antinøytrino sendes ut: n → p + e⁻ + antinøytrino. Z øker med 1, A er uendret. Eksempel: ¹⁴₆C → ¹⁴₇N + e⁻ + antinøytrino, og tritium ³₁H → ³₂He + e⁻ + antinøytrino.
Gammastråling er elektromagnetisk stråling med svært høy energi og frekvens og bølgelengde under 10⁻¹¹ m. Den sendes ut av en kjerne som er i eksitert tilstand etter et alfa- eller betahenfall, og går med lysfarten c = 3×10⁸ m/s.
I enhver kjernereaksjon er nukleontallet A og protontallet Z bevart. Ved alfahenfall synker A med 4 og Z med 2; ved β⁻-henfall øker Z med 1 mens A er uendret; ved β⁺-henfall synker Z med 1 mens A er uendret; ved gamma er begge uendret.
Halveringstiden T½ er tiden det tar før halvparten av atomene i en prøve har henfalt. Den er karakteristisk for hvert nuklid og spenner fra brøkdeler av et sekund til milliarder av år, fra 3,82 dager for radon-222 til 4,47×10⁹ år for uran-238.
Formelen N(t) = N₀·(½)^(t/T½) sier: start med N₀ atomer, tell hvor mange halveringstider som har gått, t/T½, og gang med ½ like mange ganger. Den kan også skrives N(t) = N₀·e^(−λt), med henfallskonstanten λ = ln 2/T½.
Aktiviteten A er antall henfall per sekund i en prøve, målt i becquerel: 1 Bq = 1 henfall/s. Den er gitt ved A = λN, der λ er henfallskonstanten i s⁻¹ og N antall radioaktive atomer, og λ = ln 2/T½ = 0,693/T½.
Levende organismer tar opp karbon med en fast andel radioaktivt ¹⁴C. Når organismen dør, stopper opptaket, og ¹⁴C henfaller ved β⁻-henfall til ¹⁴N med halveringstid 5 730 år. Ved å måle hvor mye som er igjen, regner vi oss tilbake til dødstidspunktet, opptil ~50 000 år.
En prøve har halveringstid 8,0 dager. Hvor stor andel er igjen etter 24 dager? Først antall halveringstider: 24/8,0 = 3. Så andelen: N/N₀ = (½)³ = 1/8 = 12,5 %.
Jod-131 har T½ = 8,02 dager, og en pasient får 1,85×10⁸ Bq. Først enheten: T½ = 8,02 × 86 400 s = 6,929×10⁵ s. Så henfallskonstanten: λ = 0,693/6,929×10⁵ = 1,00×10⁻⁶ s⁻¹.
Massen til en kjerne er litt mindre enn summen av massene til nukleonene den består av. Denne massedefekten Δm er bundet opp som energi, E = Δm·c², og ved kjernereaksjoner frigjøres den. En liten masse gir mye energi fordi c² ≈ 9×10¹⁶ m²/s² er gigantisk.
I fisjonen ²³⁵U + n → ¹⁴¹Ba + ⁹²Kr + 3n er massedefekten Δm = 0,186 u. Til kg: 0,186 × 1,6605×10⁻²⁷ kg = 3,089×10⁻²⁸ kg. Energi: E = Δmc² = 3,089×10⁻²⁸ × (3×10⁸)² = 2,78×10⁻¹¹ J.
Kjernefisjon er at en tung kjerne deles i to lettere fisjonsfragmenter, med frigjøring av to eller tre nøytroner og ~200 MeV energi per hendelse. Reaksjonen utløses ved nøytronbombardement av fissile isotoper som ²³⁵U og ²³⁹Pu: ²³⁵₉₂U + ¹₀n → ¹⁴¹₅₆Ba + ⁹²₃₆Kr + 3 ¹₀n + energi.
Kjernefusjon er at to lette kjerner slår seg sammen til én tyngre, med frigjøring av enorm energi. Det krever ekstremt høy temperatur, ~10⁷–10⁸ K, for at kjernene skal overvinne Coulombfrastøtingen. Deuterium-tritium-reaksjonen er ²₁H + ³₁H → ⁴₂He + ¹₀n + 17,6 MeV.
Aktivitet (Bq) er antall henfall per sekund i kilden. Stråledose (Sv) er energien kroppsvevet tar opp, vektet etter hvor skadelig strålingstypen er. De to må ikke blandes: en kilde kan ha høy aktivitet uten at du får stor dose, hvis du er langt unna og godt skjermet.
Første spørsmål: hva er ukjent? Er det en datterkjerne eller en reaksjonslikning, bruker du bevaring av A og Z med balansekortet. Er det hvor mye som er igjen etter en tid, teller du halveringstider og bruker N = N₀·(½)^(t/T½); er t/T½ ikke et helt tall, tar du logaritmen.
Feilene går igjen: å tro at alfastråling er farligst utenfra, når den stoppes av papir men er farlig ved inntak; å blande fisjon og fusjon, enda fisjon deler tunge kjerner og fusjon slår sammen lette; og å tro at temperatur eller kjemi endrer halveringstiden, som er en ren kjerneegenskap.
Rekkefølgen er fast: identifiser strålingstypen, alfa stopper i papir, beta i aluminium, gamma krever bly; skriv reaksjonen korrekt og vis hva som bevares, massetall og atomnummer skal stemme på begge sider; regn med riktig enhet, halveringstid eksponentielt med t/T½, λ i s⁻¹ når A er i Bq, og Δm i kg før c²; og drøft til slutt gjennomtrengning og risiko med Bq skilt fra Sv.