Hva er magnetisme?
Magnetisme er et fysisk fenomen som handler om magnetfelt og magnetiske krefter. Du kjenner det fra permanente magneter, kompass, elektromagneter, motorer og generatorer. I Fysikk 1 er magnetisme viktig fordi det viser at elektrisitet og magnetisme henger tett sammen.
En magnet har to poler: nordpol og sørpol. Like poler frastøter hverandre, mens ulike poler tiltrekker hverandre. Dette er en enkel regel, men den åpner for mange forklaringer. Et kompass virker fordi nåla påvirkes av jordas magnetfelt. En elektromagnet virker fordi elektrisk strøm lager magnetfelt.
Magnetfelt
Et magnetfelt beskriver området der magnetiske krefter kan virke. Feltet kan tegnes med feltlinjer. Utenfor en stavmagnet tegnes feltlinjene fra nordpol til sørpol. Jo tettere feltlinjene ligger, desto sterkere er feltet. Feltlinjer er en modell; de er ikke fysiske tråder i rommet.
Feltbegrepet er viktig fordi det gjør usynlige virkninger lettere å beskrive. Når en magnet påvirker en annen magnet uten å berøre den, sier vi at det skjer gjennom magnetfeltet. Det samme gjelder når en strømførende leder påvirkes av et magnetfelt.
Magnetiske poler
Magnetiske poler opptrer alltid som nord og sør. Hvis du deler en stavmagnet i to, får du ikke en isolert nordpol og en isolert sørpol. Du får to mindre magneter, hver med nordpol og sørpol. Dette skiller magnetisme fra elektriske ladninger, der positive og negative ladninger kan finnes hver for seg.