Fagforeninger er organisasjoner for arbeidstakere. De arbeider for medlemmenes lønn, rettigheter, arbeidsvilkår og medbestemmelse på arbeidsplassen. I samfunnskunnskap er fagforeninger viktige fordi de viser hvordan mennesker kan organisere seg for å påvirke samfunnet. Arbeidslivet handler ikke bare om individuelle avtaler mellom én arbeidstaker og én arbeidsgiver. Det handler også om makt, interesser, samarbeid, konflikt, lover og kollektive løsninger.
Når du lærer om fagforeninger, lærer du samtidig om demokrati i praksis. En fagforening kan gi arbeidstakere en sterkere stemme enn de ville hatt alene. Den kan forhandle med arbeidsgivere, støtte medlemmer i konflikter, bidra til tariffavtaler og arbeide politisk for arbeidslivsspørsmål. Temaet henger derfor sammen med arbeidsliv, demokrati og medborgerskap, velferdsstaten og rettigheter.
Enkel definisjon
En fagforening er en organisasjon der arbeidstakere går sammen for å ivareta felles interesser. Disse interessene kan handle om lønn, arbeidstid, pensjon, arbeidsmiljø, trygghet, opplæring, likestilling og medbestemmelse. En arbeidstaker kan stå alene i møte med arbeidsgiver, men gjennom en fagforening kan flere arbeidstakere forhandle sammen.