Demokrati og rettsstat er ikke det samme

Hva viser visualet?

Dette er den forskjellen som oftest gir uttelling til eksamen – og som oftest blandes sammen. Demokratiet handler om hvem som bestemmer: folket velger, og flertallet avgjør. Rettsstaten handler om hva de som bestemmer har lov til å gjøre: makten er bundet av lov, også flertallets makt.

De to beskytter ulike ting. Demokratiet beskytter retten til å delta og påvirke. Rettsstaten beskytter den enkelte mot overgrep – også fra flertallet.

Uten rettsstat kan et flertall i prinsippet vedta hva som helst mot et mindretall. Uten demokrati kan reglene være forutsigbare, men bestemt av noen ingen har valgt. Norge er begge deler, og det er kombinasjonen som gir det vi vanligvis mener med et fritt samfunn.

Slik leser du visualet

Merkene under står også i bildet.

1. 1. Demokrati. Svarer på hvem som bestemmer. Folket velger, flertallet avgjør, og retten til å delta beskyttes.
2. 2. Rettsstat. Svarer på hva de som bestemmer har lov til å gjøre. Makten er bundet av lov.
3. 3. Rammen. Rettsstaten legger rammer rundt demokratiet og beskytter den enkelte også mot et flertall.

Nøkkelbegreper

• demokrati
• rettsstat
• flertallsstyre
• mindretallsvern
• legitimitet

På prøve og muntlig

Forklar forskjellen på demokrati og rettsstat, og drøft hvorfor et land kan ha det ene uten å ha det andre.

Kildegrunnlag

Temasiden rettsstaten