Hva er elektrisk strøm?
Elektrisk strøm er et av de viktigste begrepene i Fysikk 1 fordi det binder sammen ladning, spenning, resistans, effekt og energi. Når vi sier at det går strøm i en krets, mener vi at elektriske ladninger beveger seg gjennom ledere og komponenter. I en metall-leder er det elektronene som beveger seg, men i fysikk bruker vi ofte konvensjonell strømretning fra plusspol til minuspol. Det kan virke litt forvirrende første gang, men det er viktig å skille mellom modellen vi tegner i kretsskjemaet og den mikroskopiske bevegelsen til elektronene.
Den matematiske definisjonen er enkel: strøm er ladning per tid. Formelen skrives I = Q/t. Her er I strøm målt i ampere, Q er ladning målt i coulomb, og t er tid målt i sekunder. Dersom 6 coulomb passerer et punkt i en leder på 3 sekunder, er strømmen 2 ampere. Dette er en typisk Fysikk 1-oppgave: du skal ikke bare sette inn tall, men også forstå hva tallene betyr. En strøm på 2 A betyr at 2 C ladning passerer hvert sekund.
Hvorfor trenger vi en lukket krets?
For at strøm skal gå, må kretsen være lukket. En lukket krets betyr at ladningene har en sammenhengende vei fra spenningskilden, gjennom komponentene og tilbake til kilden. Hvis kretsen brytes, for eksempel av en åpen bryter, stopper strømmen. Dette er grunnen til at en lyspære slukker når du skrur av bryteren. Det er ikke fordi elektronene forsvinner, men fordi de ikke lenger har en komplett bane som gjør at energi kan overføres i kretsen.