Stortinget er den folkevalgte nasjonalforsamlingen i Norge. Det betyr at Stortinget er den viktigste arenaen for nasjonal politisk representasjon, lovgivning, budsjettvedtak og kontroll med regjeringen. Når vi sier at Norge er et parlamentarisk demokrati, betyr det blant annet at regjeringen må ha tillit i Stortinget for å kunne styre. Derfor er Stortinget helt sentralt for å forstå norsk politikk, maktfordeling og demokrati.
Stortinget består av 169 representanter som velges fra 19 valgdistrikter ved stortingsvalg hvert fjerde år. Representantene kommer fra politiske partier og skal representere velgerne, men de arbeider også innenfor partigrupper, komiteer og stortingssystemets regler. Stortinget vedtar lover, bestemmer statens budsjett og kontrollerer regjeringens arbeid. Dette gjør Stortinget til mer enn en debattarena. Det er en institusjon der politiske ideer blir gjort om til beslutninger som påvirker hverdagen til mennesker i Norge.
I samfunnskunnskap er Stortinget et nøkkeltema fordi det binder sammen valg, partier, demokrati, maktfordeling, rettsstat, medier og medborgerskap. Du bør kunne forklare hva Stortinget gjør, hvordan representantene kommer inn, og hvorfor Stortinget har en kontrollfunksjon overfor regjeringen. Du bør også kunne drøfte utfordringer, for eksempel avstand mellom velgere og politikere, partilojalitet, mindretallsregjeringer og politisk tillit.
Du kan lese mer i ifingos ressursbank om [valg](/ressursbank/artikler/valg), [demokrati](/ressursbank/artikler/demokrati), [maktfordeling](/ressursbank/artikler/maktfordeling) og [regjeringen](/ressursbank/artikler/regjeringen).
Stortinget på én enkel måte
Tenk på Stortinget som stedet der folket er representert på nasjonalt nivå. Du stemmer ikke direkte over hver lov. I stedet stemmer velgere på partier og representanter ved stortingsvalg. De som blir valgt inn, får plass på Stortinget. Der skal de diskutere og vedta saker som gjelder hele landet. Dette kalles representativt demokrati.
Den enkleste setningen å huske er: Stortinget lager lover, bestemmer penger og kontrollerer regjeringen. Med «lager lover» mener vi at Stortinget vedtar de formelle reglene i samfunnet. Med «bestemmer penger» mener vi statsbudsjettet, altså hvordan staten skal bruke inntekter og ressurser. Med «kontrollerer regjeringen» mener vi at Stortinget følger med på om regjeringen gjør jobben sin og holder seg til lover og vedtak.
Hvorfor trenger vi Stortinget?