Naturalismen er en litterær retning som gjør litteraturen mer undersøkende, mer samfunnskritisk og ofte mer ubehagelig enn mange elever først forventer. I stedet for å lage fortellinger der mennesket fritt velger sin egen skjebne, viser naturalistiske tekster hvordan arv, miljø, fattigdom, kjønn, klasse, sykdom og sosiale strukturer kan styre livet. Derfor passer naturalismen svært godt når du skal arbeide med litteraturhistorie i norsk på VGS: perioden kobler tekst, samfunn, vitenskap, menneskesyn og språk på en tydelig måte.
For å forstå naturalismen må du ikke bare pugge årstall og forfatternavn. Du må kunne forklare hva slags menneskesyn retningen bygger på, hvilke temaer tekstene undersøker, og hvordan virkemidler som miljøskildring, kontraster, detaljrikdom, replikkbruk og determinisme skaper mening. Naturalismen viser ofte mennesker som er presset inn i trange livsrom. De kan ønske å velge annerledes, men valgmulighetene er begrenset. Denne spenningen mellom individ og samfunn er kjernen i mange naturalistiske tekster.
Hva må du kunne til eksamen?
Til eksamen i norsk er naturalismen sjelden et tema du bare skal forklare isolert. Du får vanligvis en tekst, et utdrag eller en oppgave som krever at du analyserer, tolker, sammenligner eller drøfter. Naturalismen blir da et faglig verktøy. Du må kunne bruke perioden til å forklare hvorfor teksten skildrer mennesker, miljø og samfunn på en bestemt måte.