Naturalismen er en litterær retning som gjør litteraturen mer undersøkende, mer samfunnskritisk og ofte mer ubehagelig enn mange elever først forventer. I stedet for å lage fortellinger der mennesket fritt velger sin egen skjebne, viser naturalistiske tekster hvordan arv, miljø, fattigdom, kjønn, klasse, sykdom og sosiale strukturer kan styre livet. Derfor passer naturalismen svært godt når du skal arbeide med litteraturhistorie i norsk på VGS: perioden kobler tekst, samfunn, vitenskap, menneskesyn og språk på en tydelig måte.
For å forstå naturalismen må du ikke bare pugge årstall og forfatternavn. Du må kunne forklare hva slags menneskesyn retningen bygger på, hvilke temaer tekstene undersøker, og hvordan virkemidler som miljøskildring, kontraster, detaljrikdom, replikkbruk og determinisme skaper mening. Naturalismen viser ofte mennesker som er presset inn i trange livsrom. De kan ønske å velge annerledes, men valgmulighetene er begrenset. Denne spenningen mellom individ og samfunn er kjernen i mange naturalistiske tekster.
Slik bør du bruke oppgavene
Oppgaver om naturalismen blir best når du ikke bare svarer med definisjoner. Du bør øve på å gå fra fagbegrep til tekstbevis. Først må du vite hva naturalismen er, men deretter må du kunne bruke kunnskapen på konkrete tekster. Derfor får du her både oppgaver, løsningsforslag, modellformuleringer og forklaringer. Målet er at du skal kunne skrive bedre avsnitt i norsk, ikke bare kjenne igjen perioden på en flervalgsprøve.