Slik legger du opp øvingen
Når du skal øve til prøve i buffer, bør du ikke starte med de vanskeligste beregningene. Start med å bygge et tydelig begrepskart: svak syre, korresponderende base, pKa, Ka, pH, bufferområde, bufferkapasitet, stoffmengde, fortynning, tilsetting av sterk syre og tilsetting av sterk base. Buffer blir enklere når du ser at alle delene handler om samme idé: et likevektsystem som kan dempe pH-endringer.
Første øvingsrunde bør være kvalitativ. Forklar med ord hva som skjer når litt HCl tilsettes en acetatbuffer. Forklar deretter hva som skjer når litt NaOH tilsettes. Skriv reaksjonene: CH3COO- + H3O+ -> CH3COOH + H2O og CH3COOH + OH- -> CH3COO- + H2O. Hvis du klarer dette uten å se i boka, har du forstått selve mekanismen. Hvis du bare husker Henderson-Hasselbalch, men ikke reaksjonene, er du sårbar på muntlig og på forklaringsoppgaver.
Andre øvingsrunde bør være enkel regning. Bruk pH = pKa + log([base]/[syre]) og varier forholdet. Hva skjer når [base] = [syre]? Hva skjer når [base] er ti ganger større enn [syre]? Hva skjer når [syre] er ti ganger større enn [base]? Da ser du at pH endres med én enhet når forholdet endres med faktor 10. Dette gir en intuitiv forståelse av logaritmen og gjør det lettere å oppdage urimelige svar.