Integrering betyr at mennesker får reelle muligheter til å delta i samfunnet samtidig som de kan beholde viktige deler av sin identitet. I samfunnskunnskap handler integrering ofte om hvordan innvandrere og minoriteter blir deltakere i skole, arbeidsliv, demokrati, nærmiljø og felles institusjoner. Begrepet brukes også bredere om hvordan mennesker blir inkludert i fellesskap og får tilgang til rettigheter, plikter og muligheter.
Integrering er ikke det samme som at alle skal bli like. Et demokratisk samfunn kan romme ulike språk, religioner, tradisjoner og livsstiler. Samtidig må det finnes felles spilleregler som gjør at mennesker kan leve sammen: lover, rettigheter, plikter, tillit, språkforståelse og respekt for likeverd. Derfor er integrering både et individuelt og et samfunnsmessig tema.
Du kan også lese mer i ifingo-artiklene om [kultur](/ressursbank/artikler/hva-er-kultur), [identitet](/ressursbank/artikler/hva-er-identitet), [menneskerettigheter](/ressursbank/artikler/hva-er-menneskerettigheter) og [demokrati](/ressursbank/artikler/hva-er-demokrati).
En enkel definisjon
Integrering kan forklares som en prosess der mennesker blir en del av samfunnets fellesskap gjennom deltakelse, tilhørighet og like muligheter. Prosessen går flere veier. Den enkelte må få mulighet til å lære språk, ta utdanning, jobbe, delta i lokalmiljøet og forstå samfunnets regler. Samfunnet må samtidig åpne dører, motvirke diskriminering og legge til rette for deltakelse.
Denne dobbeltheten er viktig. Hvis vi bare sier at integrering handler om at innvandrere må tilpasse seg, blir forklaringen for snever. Hvis vi bare sier at samfunnet må gjøre alt, blir forklaringen også for enkel. Integrering handler om samspill mellom individ, grupper, institusjoner og politiske rammer.
Integrering, assimilering og segregering
For å forstå integrering bør du kunne skille begrepet fra assimilering og segregering. Assimilering betyr at minoriteter forventes å bli mest mulig like majoriteten. Da kan det bli lite rom for å beholde språk, religion eller tradisjoner. Integrering er annerledes fordi målet er deltakelse uten at mennesker må gi opp hele sin bakgrunn.
Segregering betyr at grupper lever adskilt fra hverandre, for eksempel i ulike boligområder, skoler, arbeidsmiljøer eller sosiale nettverk. Segregering kan føre til mindre kontakt, lavere tillit og færre muligheter. Integrering kan forstås som et alternativ til både assimilering og segregering: mennesker skal delta i felles samfunn, men mangfold skal ikke automatisk ses som et problem.
Hvor skjer integrering?