Hvorfor må du kunne skille begrepene?
I astrofysikk møter du mange ord som ligner eller brukes sammen: stjerner, planeter, måner, satellitter, galakser, tåker, sorte hull, fusjon, stråling og spekter. Hvis du blander dem, blir forklaringen uklar. I Fysikk 1 handler høy måloppnåelse ofte om å plassere begrepene riktig og vise sammenheng mellom dem.
En stjerne er et selvlysende himmellegeme som produserer energi gjennom kjernefusjon. Dette skiller stjerner fra planeter og måner. Samtidig er stjerner deler av større systemer, som stjernehoper og galakser. De kan også utvikle seg til sluttstadier som hvite dverger, nøytronstjerner eller svarte hull. Se også `/ressursbank/artikler/stjerner-kort-sammendrag-for-elever`, `/ressursbank/artikler/vanlige-feil-i-stjerner`, `/ressursbank/artikler/forskjellen-pa-stjerner-og-beslektede-temaer` og `/ressursbank/artikler/hvordan-ove-til-prove-i-stjerner` for mer målrettet øving.
Stjerner og planeter
Den viktigste forskjellen er energikilden. En stjerne produserer energi ved fusjon i kjernen og sender ut lys. En planet produserer ikke energi på samme måte. Planeter lyser hovedsakelig fordi de reflekterer lys fra en stjerne. Jorda er en planet, mens sola er en stjerne.
Planeter kan ha atmosfærer, overflater, måner og baner rundt stjerner. Stjerner har derimot så stor masse at trykk og temperatur i kjernen kan bli høyt nok til fusjon. Derfor er masse en nøkkel. Et objekt må ha nok masse til at fusjon kan starte og opprettholdes for å regnes som stjerne.
Stjerner og måner
En måne er et naturlig objekt som går i bane rundt en planet eller et annet større objekt. Månen vår produserer ikke eget lys ved fusjon. Den reflekterer sollys. Når vi ser månefaser, skyldes det hvordan sola lyser opp månen og hvordan vi ser den fra jorda.
Stjerner og måner kan begge ses på himmelen, men de er fysisk svært ulike. Stjerner er energiproduserende gasskuler, mens måner er mindre himmellegemer i bane. Dette skillet er viktig i forklaringsoppgaver.
Stjerner og satellitter
En satellitt er et objekt i bane rundt et annet objekt. Månen er en naturlig satellitt, og GPS-satellitter er kunstige satellitter. En stjerne kan ha planeter og satellitter i systemet sitt, men stjernen selv defineres ikke ved å være i bane rundt en planet. Den defineres ved fusjon og egen stråling.
Likevel er det en kobling: både satellitter og stjerner påvirkes av gravitasjon. Satellitter holdes i bane av gravitasjonskraft. Stjerner holdes sammen av gravitasjon, men motvirkes av trykk fra varm gass og stråling. Samme grunnkraft spiller altså ulike roller.