Lorentzkraft blir ofte blandet med elektrisk kraft, magnetisk felt, sentripetalkraft, kraft på en strømførende leder og elektromagnetisk induksjon. Begrepene henger sammen, men de beskriver ikke det samme. En sikker måte å skille dem på er å spørre: Hva er årsaken, hva påvirkes, hvilken retning har virkningen, og kan energien endres?
Denne artikkelen sammenligner temaene systematisk. For selve definisjonene kan du først lese viktige begreper om Lorentzkraft.
Lorentzkraft som overordnet begrep
Lorentzkraften på en partikkel med ladning q er
F = q(E + v × B).
Uttrykket inneholder en elektrisk del og en magnetisk del. Det overordnede begrepet «Lorentzkraft» kan derfor vise til total kraft fra begge feltene. I mange skoleoppgaver brukes ordet mer snevert om den magnetiske kraften q(v × B). Du må lese teksten og figuren for å se hvilken betydning som brukes.
Den magnetiske delen avhenger av farten og vinkelen mellom v og B. Den står vinkelrett på bevegelsen og endrer normalt retningen, ikke farten. Den elektriske delen kan virke også når partikkelen står stille.
Lorentzkraft og elektrisk kraft
Elektrisk kraft beskrives av
F_E = qE.
For en positiv ladning peker kraften i samme retning som E. For en negativ ladning peker den motsatt. Kraften er uavhengig av partikkelens fart. Et elektrisk felt kan akselerere en ladning langs bevegelsen, gjøre arbeid og endre kinetisk energi.
Den magnetiske kraften beskrives av
F_B = q(v × B)
eller i størrelse