Platetektonikk er teorien som forklarer hvordan jordskorpa er delt inn i store og små plater som beveger seg langsomt på jordas ytre, seige lag. Selv om bevegelsen ofte bare er noen få centimeter i året, former den hele jordkloden over millioner av år. Fjellkjeder, dyphavsgroper, vulkaner, jordskjelv, midthavsrygger og øybuer henger sammen med platetektonikk. Derfor er temaet et av de viktigste i naturgeografi.
I geografi på VG1/VG2 handler platetektonikk ikke bare om å pugge navn på plater. Du skal forstå sammenhenger: Hvorfor skjer jordskjelv oftest i bestemte soner? Hvorfor ligger mange vulkaner rundt Stillehavet? Hvorfor vokser Himalaya fortsatt? Hvorfor kan Island ha både vulkanisme, varme kilder og en sprekkesone gjennom landskapet? Når du kan forklare slike spørsmål, viser du geografisk kompetanse.
Denne artikkelen er skrevet for elever som trenger en konkret, ryddig og eksamensvennlig forklaring. Du får fagbegreper, eksempler, typiske feil, oppgaver eller eksamenstips avhengig av artikkeltypen. Bruk den gjerne sammen med andre ifingo-artikler som /ressursbank/artikler/hva-er-jordskjelv, /ressursbank/artikler/hva-er-vulkaner og /ressursbank/artikler/hvordan-bruke-kart-i-geografi. Da får du en helhetlig forståelse av både prosessene i jordas indre og konsekvensene for mennesker og samfunn.
Kort definisjon
Platetektonikk betyr at jordas ytterste skall er delt inn i bevegelige plater. Platene kan bevege seg fra hverandre, mot hverandre eller langs hverandre. Disse bevegelsene forklarer mange av de største formene og naturfarene på jorda. Når du forstår platetektonikk, forstår du hvorfor jordoverflaten ikke er statisk, men hele tiden forandres av indre krefter.
I geografi er dette spesielt viktig fordi prosessene har konsekvenser for mennesker. Plategrenser kan skape fruktbar jord og energiressurser, men også jordskjelv, vulkanutbrudd og tsunamier. Derfor er platetektonikk både naturgeografi og samfunnsgeografi.
Hva betyr platetektonikk?
Ordet platetektonikk består av to deler. «Plate» viser til jordskorpeplater, altså store stykker av litosfæren. «Tektonikk» handler om bevegelse, deformasjon og oppbygging av jordskorpa. Samlet betyr platetektonikk læren om hvordan jordas plater beveger seg, kolliderer, glir forbi hverandre eller trekkes fra hverandre.
Jorda er bygd opp av flere lag. Innerst ligger kjernen. Utenfor ligger mantelen. Ytterst ligger jordskorpa. Jordskorpa og den øverste, stive delen av mantelen kalles litosfæren. Det er litosfæren som er delt inn i plater. Under litosfæren ligger et varmere og mer plastisk lag som gjør at platene kan bevege seg langsomt.