Kort forklart
Politiske partier er organiserte grupper som arbeider for bestemte politiske ideer, verdier og løsninger. Partier samler mennesker som vil påvirke hvordan samfunnet skal styres, og de stiller lister ved valg slik at velgere kan stemme på dem. I et representativt demokrati er partier helt sentrale fordi de gjør det lettere for velgerne å velge mellom politiske alternativer. Uten partier ville hvert valg bestått av svært mange enkeltpersoner uten tydelige programmer, og det ville vært vanskeligere å forstå hva representantene faktisk ønsket å gjøre.
Partier har flere funksjoner. De lager politiske programmer, rekrutterer kandidater, driver valgkamp, organiserer politisk debatt, foreslår løsninger og deltar i Storting, kommunestyrer og fylkesting. Partiene fungerer som bindeledd mellom innbyggere og staten. Når en elev, arbeidstaker, næringsdrivende eller organisasjon ønsker å påvirke politikken, kan partier være en kanal inn i beslutningssystemet. Derfor er partier viktige både for valg og for medborgerskap i hverdagen.
Du kan lese mer om nærliggende temaer i ifingo-artikler som /ressursbank/artikler/stortinget-forklart-enkelt, /ressursbank/artikler/demokrati-forklart-enkelt, /ressursbank/artikler/maktfordeling-forklart-enkelt og /ressursbank/artikler/samfunnskunnskap-eksamen.
Eksempel: Valgkamp om skolepolitikk
Tenk deg at tre politiske partier går til valg med ulike løsninger for videregående skole. Parti A vil bruke mer penger på lærere, rådgivere og gratis læremidler. Parti B vil gi skolene mer frihet til å organisere undervisningen selv og la private aktører bidra mer. Parti C vil først og fremst prioritere praktiske fag, lærlingeplasser og mindre teori i yrkesfag. Alle partiene snakker om skole, men de vektlegger ulike problemer, verdier og virkemidler.
Dette eksemplet viser hvorfor politiske partier er nyttige for velgere. I stedet for å vurdere hundrevis av enkeltforslag kan velgerne sammenligne partiprogrammer og ideologier. De kan spørre: Hvem legger mest vekt på fellesskap? Hvem legger mest vekt på valgfrihet? Hvem prioriterer yrkesfag? Hvem vil bruke mest penger? Slik gjør partiene demokratiet mer oversiktlig.
Eksemplet viser også at partier må prioritere. Alle partier kan si at de vil ha en god skole, men politikk handler om hva man gjør når mål kommer i konflikt. Hvis staten bruker mer penger på skolen, må pengene komme fra skatter, omprioriteringer eller mindre pengebruk andre steder. Hvis skolene får mer frihet, kan forskjellene mellom skoler øke. Hvis yrkesfag prioriteres, må partiet forklare hvordan studiespesialiserende og fellesfag samtidig skal ivaretas.