Kort forklart
Nøkkeltall er beregninger som gjør regnskapstall lettere å forstå og sammenligne. Et årsregnskap inneholder mange enkeltposter, men tallene sier ikke alltid så mye alene. Ved å sette relevante størrelser i forhold til hverandre kan vi undersøke lønnsomhet, likviditet, soliditet og effektivitet.
Et nøkkeltall er derfor et analyseverktøy, ikke en fasit. Det hjelper oss å stille bedre spørsmål: Tjener virksomheten nok på salget? Har den penger til å betale regningene? Tåler den tap? Bruker den lager og kapital effektivt? For å svare godt må vi kombinere beregningen med sammenligning, forklaring og vurdering.
I økonomistyring på VG2/VG3 brukes nøkkeltall ofte i case, regneark og eksamensoppgaver. Du kan finne flere forklaringer og eksempler i ifingos ressursbank.
Hvorfor bruker vi nøkkeltall?
For å forenkle store datamengder
Regnskapet kan bestå av mange sider. Nøkkeltall samler viktig informasjon i noen få mål. Driftsmarginen sier for eksempel hvor stor del av driftsinntektene som blir igjen som driftsresultat, mens egenkapitalandelen viser hvor stor del av eiendelene som er finansiert med egenkapital.
For å sammenligne over tid
Et enkelt tall for ett år er ofte vanskelig å vurdere. Når samme nøkkeltall beregnes for flere år, ser vi utvikling og trend. En gradvis svekket driftsmargin kan varsle kostnadsproblemer, mens fallende likviditetsgrad kan peke på økt betalingspress.