Hva er EU?
EU, Den europeiske union, er et politisk og økonomisk samarbeid mellom europeiske land. Samarbeidet startet etter andre verdenskrig med mål om fred, stabilitet og økonomisk utvikling. Tanken var at land som samarbeidet tett om kull, stål, handel og økonomi, ville få mindre grunn til å gå til krig mot hverandre. Etter hvert utviklet samarbeidet seg til en union med felles institusjoner, felles regler og et omfattende indre marked.
For elever i Politikk og menneskerettigheter VG3 er EU viktig fordi unionen viser hvordan internasjonal politikk kan flytte makt fra nasjonalt nivå til et overnasjonalt nivå. EU er ikke en vanlig stat, men heller ikke en løs organisasjon som bare gir anbefalinger. På mange områder kan EU lage regler som medlemslandene må følge. Dette gjør EU til et nøkkeltema når du skal forstå demokrati, suverenitet, menneskerettigheter, økonomisk integrasjon og Norges forhold til Europa.
Et kort sammendrag av EU må derfor inneholde fire ting: hvorfor EU finnes, hvordan EU styres, hvordan EU påvirker medlemslandene, og hvordan EU påvirker Norge. Hvis du kan forklare disse fire punktene, har du et godt grunnlag for både prøve og eksamen.
Hvorfor ble EU utviklet?
Bakgrunnen for EU ligger i Europas historie. To verdenskriger hadde vist hvor ødeleggende rivalisering mellom europeiske stormakter kunne bli. Etter 1945 ønsket mange europeiske ledere å bygge institusjoner som gjorde krig mindre sannsynlig. Økonomisk samarbeid ble sett på som en fredsstrategi. Hvis landene ble gjensidig avhengige av hverandre, ville konflikt koste mer og samarbeid lønne seg.
Samarbeidet begynte med kull og stål, fordi dette var viktige ressurser for industri og våpenproduksjon. Senere ble samarbeidet utvidet til handel, landbruk, konkurranseregler, arbeidsmarked, miljø, transport, forbrukerrettigheter, valuta, justis og utenrikspolitikk. Utviklingen kalles ofte europeisk integrasjon. Integrasjon betyr at land knyttes tettere sammen gjennom felles regler, institusjoner og politikk.
EU er derfor både et fredsprosjekt og et styringssystem. Det er et fredsprosjekt fordi samarbeid skulle hindre krig. Det er et styringssystem fordi EU i dag påvirker lover, rettigheter og økonomi i medlemslandene. I en fagtekst bør du få frem begge deler. EU kan ikke forstås bare som en handelsavtale, men heller ikke bare som et idealistisk fredsprosjekt.
Hvordan styres EU?